芸苔素内酯作为第六大植物内源激素，具有使植物细胞分裂和延长的双重作用，促进根系发达，增强光合作用，提高作物叶绿素含量，促进作物对肥料的有效吸收，辅助作物劣势部分良好生长。20世纪80年代确认这类活性物质主要有芸苔素内酯、表芸苔素内酯和高芸苔素内酯3种。丙酰芸苔素内酯（又称迟效芸苔素内酯）在1991年开发成功后经大量试验证明，与普通芸苔素内酯相比