随着砜吡草唑（pyroxasulfone）这一明星除草剂的化合物专利于2022年到期，全球农化企业纷纷涌入，试图抢占巨额市场份额。然而，原研企业日本组合化学工业株式会社（简称“组合化学”）通过构建多维度专利壁垒，在全球范围内展开了一系列专利维权行动，为行业敲响了知识产权警钟。

1  国内专利纠纷

1.1  专利侵权行政投诉

       2023年组合化学就其砜吡草唑中间体制备工艺专利发起对中国某企业的专利侵权行政投诉；该公司发起专利无效挑战，2024年3月，国家知识产权局发出“维持专利全部有效”的审查决定。

       2024年11月，组合化学与中国某企业就专利ZL200580010635.9（“5-羟基-4-硫甲基吡唑化合物的制备方法”）达成重要和解协议，该中国公司同意，其及其关联公司今后将尊重组合化学的知识产权，并承诺，在未经组合化学明确许可的情况下，不会实施组合化学拥有的与砜吡草唑产品相关的任何中国专利。

1.2  专利侵权诉讼

       组合化学官方公告显示，中国目前已有2家企业涉及专利侵权诉讼，案件正在审理中。

2  国际维权动态：澳大利亚市场的专利围剿

       组合化学在澳大利亚的专利策略堪称典范。

       标准专利与革新专利协同布局：通过标准专利AU2020300922（氧化工艺）建立基础技术壁垒，通过分案专利AU2023201945（包含晶型与表面活性剂的组合物）进一步扩展了保护范围，同时利用澳大利亚革新专利制度快速授权了多项革新专利，包括通过实审认证的AU2023100061B4、AU2023100062B4 以及已授权的AU2024100033A4、AU2024100034A4、AU2024100035A4（保护氧化工艺、剂型及剂型的制备工艺），从而形成“攻防一体”的专利保护网。

       诉讼集中爆发：2024年11月，组合化学对Crop Smart等3家企业发起侵权诉讼，涉案产品包括Smart Sayonara 850 WG等，全年累计提起5起诉讼，凸显其对澳洲市场（占全球销售额15%）的强势控制。

       面对组合化学的严密的专利保护网和可能面临的被诉，多家企业已对其专利提出了异议，例如，基础专利AU2020300922当前处于异议中，其分案专利AU2023201945已被5家企业（Kenso、Conquest、Dan Yang、Nufarm、Adama）同时提出异议。

3  组合化学的专利布局策略：多维技术壁垒

       尽管砜吡草唑化合物专利已到期，但组合化学通过中间体、制备工艺、晶型、制剂等外围专利在进行持续专利布局。

       工艺专利：聚焦氧化反应优化（如钨酸钠催化体系）和中间体合成，其优势在于提升收率并降低副产物。

       晶型专利：尝试保护特定的砜吡草唑晶型，其优势在于增强制剂加工性能。

       制剂与复配专利：涵盖悬浮剂、可湿性粉剂等剂型，以及与唑啉草酯、氯酯磺草胺的复配方案，延长产品生命周期。

4  企业应对建议

       强化专利风险排查：不知道风险在哪里才是最大的风险。全面识别风险，才能有效应对风险。

       差异化创新布局：开发新型复配组合、环保工艺，规避原研专利保护范围，这是更高级别的研发工作。

       国际合规与合作：例如，针对澳大利亚等市场，需深入分析革新专利制度，提前规划技术规避方案，或通过授权合作降低侵权风险。