蔡道基，环保部南京环境科学研究所研究员，中国工程院院士。1935年6月出生于浙江省温岭市。1953—1957年在南京农学院土壤农化系学习，毕业后分配至中国科学院南京土壤研究所工作，1978年调入环保部南京环境科学研究所工作，是我国农药环境毒理学的创始人之一，2001年当选中国工程院院士。

       20世纪60～70年代，因有机氯农药在我国广泛使用，成为遍及全国的主要污染物之一，对生态环境和人体健康造成了十分严重的危害。蔡道基从1965年开始从事化学农药对土壤的污染与防治研究工作，系统研究了有机氯农药滴滴涕、六六六对土壤及整个生态系统的污染及其污染规律和对人体健康的影响，并于1975年在中国科学院召开的全国第一次“化学农药与污水灌溉学术讨论会”上，率先提出了禁用有机氯农药的建议，为我国从1983年开始全面禁用有机氯农药做出了重要贡献。

       农药是农业生产中不可缺少的生产资料，科学选择高效安全的农药品种是从生产源头预防农药污染的最佳办法。1978年调入环保部南京环境科学研究所后，蔡道基带领团队长期致力于农用化学品的环境行为特征与对生态环境影响的研究工作，开创了我国农药环境毒理学学科，建立了化学农药新品种开发的安全性预评价体系，制订了农药安全评价试验准则，创建了国家环境保护农药安全评价重点实验室，为我国的新农药开发、农药的安全使用和生态环境保护提供了重要的科学支撑。

       蔡道基还长期负责全国农药登记中生态环境安全性的评审工作，为防止有害农药的生产和使用起到了关键的把关作用。例如，国外申请登记的农药品种“锐劲特”，在国内的仿制品种又被称为“氟虫腈”，因其药效高、杀虫谱广，当时被认为是世界上最好的农药之一，我国有关部门准备待它的专利保护期过后，作为国内禁用高毒农药后首选的第1个取代品种进行推广使用，许多农药厂都准备生产。蔡道基经过多年研究发现，该农药药效虽好，但对生态环境危害极大，它不仅对蜜蜂剧毒，而且对水生生物毒性也很高，特别是对甲壳类虾、蟹的毒性更高，若在我国稻田普遍使用，将会对水产养殖业造成极大危害，该农药残留期也较长，试验证明，大量使用后会严重威胁农村饮水安全。创制1个新农药很不易容，要禁用1个有害农药也很困难。经过反复试验与论证，国家三部委于2009年联合发文禁止“氟虫腈”在我国农田上的登记与使用，这不仅避免了可能再次引发的广泛污染，该农药品种是首先在我国禁用，也引起了国内外农药界的高度关注。