RNA干扰（RNA interference，RNAi）机制自1998年发现以来，已经被广泛应用于基因功能、生物医药以及农作物病虫害防控等领域。RNAi技术通过特异性抑制靶标基因的表达，导致与目标基因相关的生理功能缺失，或形成功能缺陷，从而对靶标基因功能进行分析研究，尤其是在基因敲除、基因编辑平台不太成熟的非模式物种中，该技术极具优势。

       在农业领域，RNAi技术同样被高度关注，尤其是在病虫害防控领域，被称为“农药史上的第三次革命”。利用RNAi技术沉默有害生物生长发育过程中重要基因的表达，导致其生长发育障碍或者死亡，从而降低有害生物对农作物的侵害，实现病虫害防治，达到农作物安全生产的目的。利用RNAi技术进行病虫害防治具有防治目标专一性、靶标开发的便捷性、应用方便易于操作、绿色无污染、无残留及环境兼容性强等众多优势，完全符合公众对于绿色农药的需求。在RNA生物农药研发领域，目前已经有产品上市或准备上市。拜耳公司的第一款表达昆虫双链RNA（double-strand RNA，dsRNA）的抗虫转基因玉米于2017年获得美国环境保护署（U.S. Environmental Protection Agency，EPA）的种植许可，2021年获得中国农业农村部转基因安全许可证书；2023年12月，GreenLightBiosciences的Calantha成为首个基于RNA的生物杀虫剂，荣获美国EPA批准。

       我国在RNA生物农药研发最早在2007年，中国科学院上海生命科学研究院陈晓亚院士团队与孟山都公司同步作出了具有里程碑意义的研究成果，随后大量的研究团队在这一领域进行了各个层面的深入研究。如中国农业科学院植物保护研究所王桂荣团队针对棉花害虫绿盲蝽（Apolygus lucorum）构建了植物介导的RNAi转基因玉米与大豆系统；中国农业大学沈杰团队通过纳米包被技术显著提高了dsRNA的稳定性，进而提高昆虫RNAi效率。同时，由于国内RNA农药企业应运而生，截至2024年5月，我国基于RNAi技术的生物农药企业，硅羿科技（上海）有限公司/上海植生优谷生物技术有限公司都在RNA取得进展，其中上海交通大学唐雪明教授于2017年创办的硅羿科技（上海）有限公司，于2021年通过全国农药标准化委员会审核，获得了4张RNA生物农药——“核酸干扰素”命名函，并持续获得8张命名函，建立了100余种病虫草害的靶点数据库和AI算法平台，在研多条管线，其主要为针对烟草花叶病毒（tobacco mosaic virus，TMV）的核酸干扰素，硅羿科技参与制定的T/CCPIA 241—2024《烟草花叶病毒核酸干扰素母药》成为全球首个RNA农药的产业化标准。2024年4月，主持成立了我国首个RNA生物农药的创新产业联盟。

       从中国农药工业协会了解到，今年有新的5项RNA标准立项，而且越来越多的科研机构和企业在RNA生物农药领域展开合作，标志着我国RNA农药发展进入了快车道。