正当世界各国忙于应对新冠肺炎疫情威胁时,东非国家还面临一个新的困扰——大规模蝗虫入侵,此次蝗灾的规模是年初首次灾情的20倍。报道称,受新冠疫情影响,东非很多国家这次连进口杀虫剂也困难重重,而当地百姓也因为“居家令”无法驱虫,这让非洲的粮食供应风险进一步加剧。有当地农民称,此次蝗灾比新冠病毒更具毁灭性。
第二波蝗灾规模惊人
据《今日美国报》3月11日报道,今年年初,部分东非国家遭遇了70年不遇的特大蝗灾。没想到的是,数月后,该地区再次面临第二波蝗灾侵袭,规模是上一次的20倍。据悉,数十亿只蝗虫幼虫从索马里的繁殖温床涌出,寻找雨季中滋长的新鲜植被,令非洲原本就已贫弱的上千万民众再陷危难。
在蝗灾最为严重的肯尼亚农业大县莱基皮亚,当地农民多兹说,全球各地因抗疫自顾不暇,“人们都忘记了蝗虫,但这却是摆在我们面前的真实问题。”乌干达农民阿卜凯特11日告诉美联社:“大家都在谈论蝗灾。有些人甚至说,蝗虫比新冠病毒更具毁灭性。”阿卜凯特住在肯尼亚边境的一个村子里,以前村民都是通过敲盆,吹哨,或者扔石头的办法赶走蝗虫。但因为新冠肺炎疫情,他们被禁止到户外活动,也就无法驱虫。
位于肯尼亚首都内罗毕的气候预测与应用中心11日表示,蝗虫正在侵袭东非地区,群落数量庞大前所未见。该中心卫星资讯分析师姆瓦吉提说,这些新的蝗虫与2月份的蝗虫不同,其群落里包含刚发育成熟的年轻成虫,食量比一般成虫还大。埃塞俄比亚农业部表示,这个国家有600万人口生活在疫情最严重的地区,蝗虫幼虫正在其主要产粮区快速发育。有科学家预计,第二波和第三波的蝗虫数量将是第一波的400倍。
因为疫情,多国买不到杀虫剂
粮农组织正为10个受灾国的灾情监测及空中和地面喷洒工作提供支持,今年1月以来,他们已向该区域的24万公顷土地喷洒了化学或生物杀虫剂,并培训了740名专业人员进行地面治蝗工作。
美国全国广播公司11日称,控制蝗灾最有效的方式是空中喷洒杀虫剂,但东非地区农用飞机数量有限。为了弥补这一短板,乌干达政府已动员超过2,000名军人手持喷雾器灭蝗,但这严重降低了灭蝗效率。雪上加霜的是,该国农业部表示,近期全球货运因疫情严重受阻,无法从日本进口杀虫剂。据悉,乌干达政府已经追加了400万美元灭蝗资金,对于一个总统求助富人捐款抗击新冠病毒的国家来说,这不是一笔小数目。该国已经出动六架直升机灭蝗。
其他东非国家面临类似挑战。索马里向国外订购的杀虫剂拖延了3周才到货。肯尼亚官员表示,新冠肺炎疫情衍生的旅行限制导致跨境交易变慢,延误杀虫剂运送,使得对抗蝗灾增添难度。此外,肯尼亚蝗灾调查人员也因为疫情减少了出门频次,这让相关蝗灾的预测更加难以更新。
蝗灾恐令数千万人挨饿
联合国粮农组织10日发声明说,鉴于东非受灾国有近2,000万人已经面临严重粮食不安全,如果不能有效遏制蝗灾,将对地区粮食安全和生计带来前所未有的威胁,可能导致很多人流离失所、地区紧张加剧。
美国“石英”网11日称,发源于阿拉伯半岛并蔓延到东非的第一波蝗灾,毁掉了肯尼亚30%的草地。如果不能有效遏制蝗灾,到6月份,整个东非面临粮食安全问题的民众,将在2,000万人的基础上再增加5,000万。粮农组织已将应对沙漠蝗灾的募款呼吁增加至1.53亿美元,目前已承诺或到账的款项有1.11亿美元。来自包括中国在内的11个国家政府以及联合国中央应急基金等多个国际捐款方。
美联社11日称,除了非洲地区,联合国粮农组织也列出其他面临蝗灾的地区,包括阿拉伯半岛的也门、沙特和阿曼以及西南亚的伊朗及巴基斯坦。也门的亚丁北部以及阿曼海岸出现了正在发育的虫群。一群刚脱皮正发育的蝗虫群出现在波斯湾附近。伊朗目前正进行春季播种,前一波蝗虫聚集的南部海岸,新虫群正在增加。
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